Je souhaiterais savoir si vous avez des informations au sujet d'un ancien figuier qui se trouvait dans le jardin du couvent des Capucins à Roscoff. Soit-disant âgé entre 300 et 400 ans, il était considéré comme une merveille en Europe. J'ai pu le voir à de nombreuses reprises au cours de voyages dans les années 70 et 80, et en 1981 (photo ci-joint) il semblait en bonne santé. Nous avons récemment recommandé à des amis d'aller voir le "figuier des Capucins" mais à leur retour ils nous ont indiqué qu'il avait disparu.
Savez-vous ce qu'il est devenu?
Question originelle, en anglais:
I am a life member of the RHS in England and I love ancient trees. I wondered if you have any information about the destruction of a magnificent fig tree that once stood in a convent garden in Roscoff.
I used to visit Brittany in France several times a year in the 1970s and 1980s often staying in the little town of Roscoff. A short walk from the town centre brought you to the door of the Couvent de Capuchin where if you asked they would take you to see the great Fig Tree in the Convent garden,
This was one of the horticultural wonders of Europe. Reputedly 300-400 years old it spread over a vast area 700 square metres and was supported on granite props. The tree still appeared to be quite healthy in 1981.
Last week our neighbours/friends went on a visit to Roscoff and I recommended they go and see the Le figuier des Capucins. They returned on Saturday and had dinner with us. During dinner they said they went to look for the tree I mentioned and found a Convent but there was no sign of a tree It had “Disappeared” GONE! I had to find out if such a thing was true.The helpful lady from the Roscoff tourist office confirmed that it was true” this magnificent tree had been destroyed 25 years ago” but did not know why, or who did it . Another e mail stated “Le figuier a été détruit en 1987 ... ??? - no comment !!!” Was the tree a victim of the great storm of 1987? Non! Did the tree succumb to old age or disease? Non! Another e mail advised that the Conseil municipal / local authority went of a modernising spree in the late 1980s and cut the tree down to make way for a municipal car park. What a terrible thing to do.
I would be grateful if you could provide any more information? I do not know of any other Historic Fig trees of this age and size in France.
Une réponse
Selon M. SAHUT (Revue Horticole de 1891), le figuier de Roscoff (appartenant à un certain M. DESCHAMPS, selon CARRIERE) avait à l'époque 8 à 10m de haut, avec un tronc de 2,4 m de circonférence, et il couvrait 160m2.
Dans la Revue Horticole de 1924 p229, on prétend que ce sujet couvrait 484m2 en 1870 !
En 1873, BARILLET rapporte que le terrain couvert par ses branches soutenues çà et là par des piliers de pierres, était de 100m de circonférence ! tronc de 6,5m de circonférence mesuré à 1m du sol.
Dans son enquête sur les plus gros arbres de France, Félicien LESOURD cite ce remarquable sujet en 1931 (qui appartient alors à une certaine madame DANIELOU). Planté dans l'enclos des Capucins vers 1621, il couvre alors une surface de 600m2. Ses branches sont soutenues par 80 piliers de bois ou de granit. La plus grosse branche mesure alors 1m à 1,2m de tour et le tronc 2,4m à 2,5m. Il s'agit de la variété 'Blanche d'Argenteuil'.
On peut également consulter la Revue Horticole de 1879 p372, qui donne en outre une gravure du sujet, et Jardins de France 1973 p10.
D'après mes recherches toutes récentes, ce superbe témoignage des performances de l'espèce Ficus carica a effectivement disparu en 1987.
Ce n'est pas par accident climatique, mais par décision urbanistique. L'arbre a été tronçonné pour faire place à un hôtel qui doit s'appeler... l'Hôtel du Figuier !!!
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